CONSUMISMO E DEMOGRAFIA

“Ogni dollaro speso per il controllo demografico equivale a dieci dollari risparmiati in aiuti e conflitti” – Lyndon Baines Johnson, Presidente Usa, 1964-.

Scenari di complessità tra mercato globalizzato ed esplosione demografica.

C’è un subcontinente fatto di isole galleggianti sparpagliate e semisommerse che nessuno conosce e che nessuna carta geografica riporta, situato al centro del Pacifico. Ha circa 50 metri di spessore e si estende frastagliato in isolotti, per un’area grande come gli Stati Uniti. E’ un silenzioso mostro ambientale che si accresce giorno per giorno nel silenzio dei media e nel disinteresse dei governi: è  il subcontinente della spazzatura che ormai intossica gli oceani e altera irreversibilmente la superficie marina. Il subcontinente della spazzatura è la nuova emergenza della produzione di rifiuti, i quali   provengono dalle aree urbanizzate del pianeta, quelle aree megapolitane che stanno anch’esse crescendo come un cancro che sta invadendo e corrodendo la superficie terrestre. Sette miliardi e mezzo di umani producono montagne e montagne di rifiuti urbani che non hanno più smaltimento e finiscono per accumularsi sulla terra e nei mari. La civiltà che si sta sempre più caratterizzando come la civiltà dei rifiuti è quella che sta attualmente globalizzandosi su tutto il pianeta: la civiltà dei consumi. Ci sono nel mondo sette miliardi e mezzo di consumatori attuali o potenziali. Tutti aspirano a diventarlo, non esistono più differenze di ideologie o di religioni sotto questo aspetto: tutti vogliono consumare e due sono i poteri planetari che dominano e dirigono il fenomeno: la finanza ed il mercato. Il potere dei consumi si è rivelato in tutta la sua efficacia dopo il 1989. Per decenni il mondo occidentale e l’Unione Sovietica si erano fronteggiati con armi, aerei da guerra, navi e missili nella cosiddetta “guerra fredda”. Poi inaspettatamente due aspetti della civiltà consumistica, i supermercati e la televisione, hanno in pochi anni distrutto l’ideologia socialista e comunista  che sembrava fino a pochi anni prima inarrestabile e sempre più diffusa. Il trionfo consumista travolse  la cortina di ferro e e i  regimi dell’est , provocando la fuga , verso l’occidente alla ricerca delle merci e dei consumi,  di milioni di cittadini del socialismo reale. Il consumismo ha però come effetto collaterale l’aumento dei costi della crescita  dei figli  ed in genere lo sviluppo economico, dopo alcuni anni, si accompagna ad una minore natalità delle popolazioni interessate. I paesi sottosviluppati mantengono invece alti tassi di natalità, e lo sviluppo economico - nei casi in cui arriva-  spesso non basta a cambiare la mentalità se non si accompagna a politiche efficaci di rientro demografico. L’effetto complessivo a livello di demografia planetaria è  quello di un boom demografico inarrestabile che l’Onu nel suo ultimo rapporto quantifica in una previsione di sviluppo della popolazione mondiale fino a  9,6 miliardi nel 2050 e addirittura di 11 miliardi a fine secolo. Questa crescita avverrà per la maggior parte nei paesi arretrati o in via di sviluppo, in particolare 49 paesi situati in Africa, India, Indonesia, Pakistan, Filippine, e America del Centro-Nord. Accanto a questa esplosione vi è l’imponente processo di urbanizzazione: si prevede che nel 2050, ben  6,5 miliardi di umani vivranno in città megapolitane, più di tutta la popolazione dell’intero pianeta del 1970. Particolarmente preoccupante è l’esplosione demografica nell’Africa sub-sahariana dove si va strutturando una dimensione demografica con forte prevalenza di giovani, elemento che porta ad escludere una diminuzione dei tassi di natalità nei prossimi anni.

 Mancanza di strategie

Il problema che si pone al mondo occidentale è drammatico perché non ci sono strategie per affrontare questa situazione che sta ponendo a grave rischio l’ambiente e la sopravvivenza stessa del pianeta: mancano istituzioni che studino il fenomeno, che elaborino strategie, che affrontino i pericoli immediati. L’Onu latita, perso in diatribe e conflitti di potere su aspetti irrilevanti e secondari. Mancano strategie e politiche adeguate anche a livello dei singoli paesi; gli Stati Uniti che al tempo di Kennedy e Johnson avevano affrontato il problema specie in America Latina con interventi volti allo sviluppo economico e al controllo della natalità (ma le iniziative furono interpretate al tempo come colonialismo), dopo l’avvento di Reagan e del liberismo hanno interrotto ogni politica di contenimento demografico anche per favorire le strategie di mercato che considerano la popolazione come target di consumi. Il commercio e la finanza americana non accetta politiche di controllo delle nascite. L’UE,da parte sua, non ha più una politica estera, e subisce passivamente gli effetti della globalizzazione e del trionfo della ideologia unica consumista in una afasia disperante priva di idee e di visioni strategiche. Il mondo sta cambiando in maniera del tutto incontrollata in un caleidoscopio in cui prevalgono interessi finanziari e consumismo che porta a stressare le risorse ambientali e all’esaurimento delle risorse fondamentali  fino a prospettare un prossimo disastro ambientale planetario.

Le Megalopoli

Uno dei principali effetti indotti dal boom demografico e dal trionfo del consumismo nelle nuove aree di sviluppo è il fenomeno delle Metropoli megapolitane marginali ( diversamente denominate: Slum, Calampas, Bidonville, ecc.), città-baraccopoli che crescono senza freno come organismi o alveari non controllabili senza infrastrutture adeguate (strade, fogne, acquedotti, servizi ecc.) . Un esempio è quel che sta avvenendo al Cairo in cui convivono 15 milioni di abitanti nel più completo caos urbanistico. Non vi sono analisi del fenomeno che possano consentirne una regolamentazione. Si assiste inoltre al fatto potenzialmente dirompente della convivenza in queste aree urbane “in via di sviluppo” della stretta vicinanza tra zone ricche e bidonville in cui l’unica cultura unificante è quella di un insensato consumismo senza scopi e senza una guida politica consapevole. Vediamo quello che sta avvenendo nel comprensorio Deli-Calcutta nel bacino del Gange: un’area di urbanizzazione sregolata e caotica in cui vive e sopravvive una popolazione composta da 500 milioni di persone. Un enorme nube di smog, gas e particolati staziona su tutta l'area nella rilevazione dei satelliti. Un disastro ambientale e umano spaventoso e senza precedenti nella storia del pianeta Terra. Strutture umane di questo tipo non possono essere assolutamente governate, non esistono istituzioni o mezzi adeguati a regolamentare i fenomeni sociali: unico criterio spontaneo  sono le appartenenze etniche e religiose e un malinteso sfrenato desiderio di consumismo (frutto di una distorta visione dell’occidente ricco)  che si scontra con arretratezza economica e un mercato sregolato. Presto l’India supererà la Cina dal punto di vista demografico: attualmente viaggia su un miliardo e 350 milioni di abitanti e non si può immaginare quale politica, quale organismo possa fare qualcosa. Le megalopoli saranno i centri del futuro sviluppo dell’India, ma anche delle altre grandi aree di crescita demografica come l’Africa. I motori pseudo-ideologici di questo nuovo fenomeno non sono però solo la finanza ed il mercato con il sogno consumista. In un mix incredibile e dagli sviluppi imprevedibili nelle megalopoli in formazione giocano   anche le appartenenze etniche e religiose, le culture tradizionali o rivisitate dopo l'irrompere dello sviluppo. Una megalopoli cinese ( in Cina nel 1949 c’erano 500 milioni di abitanti, oggi 1,5 miliardi) è diversa da una megalopoli africana o Indiana e questa è diversa da una grande città dell’America latina. Le etnie e la religione  influenzano la convivenza, si creano nuovi conflitti, nuove separazioni, ghetti e prevaricazioni. Allo stesso tempo si estremizzano nuove differenze: nuovi ricchi e nuovi poveri, nuove opportunità in cui giocano nuovi fattori. La produttività di un’area urbana è superiore a quella delle aree rurali ma la povertà urbana è più dura di quella delle campagne. La povertà dentro le slum e le baraccopoli non è gestibile, a differenza di quella delle aree rurali in cui la produzione del suolo e le minori esigenze delle famiglie riducono il disagio . Tuttavia le megalopoli riescono a modificare  realtà consolidate da secoli: in Africa la nascità delle nuove città riduce   la mentalità tribale consentendo coabitazioni prima impensabili (sinecismo) ed   i modi di vita atavici vengono stravolti in pochi anni dalla nuova civiltà dei consumi generando di converso  una fragilità culturale che lascia le persone spaesate e a volte vittime di corruzione, illegalità e violenza. Molto istruttivo è l’esempio di ciò che è avvenuto a Lagos in Nigeria: qui si è assistito alla convivenza di popolazioni di diverse etnie in aree metropolitane in forte espansione. Lagos è passata nel periodo che va dal 1950 al 2000 da 288.000 abitanti a 13 milioni di abitanti. Si tratta di fenomeni esplosivi dirompenti senza precedenti nella storia della civiltà  ( e della biologia) umana. Non ci sono forze o centri studi o istituzioni in grado di affrontare fenomeni di questo tipo. Nell’area di Lagos si è generato spontaneamente un mix tra forze che agivano localmente come l’islam, gli afflussi di denaro provenienti dal petrolio, lo sfruttamento intensivo, il consumismo nella versione deteriore e altamente devastante per l’ambiente naturale e sociale dei suburbi africani. L’Onu si è completamente disinteressato al problema, così come il governo locale dedito alle spartizioni corruttive dei proventi petroliferi. Si è cercato di studiare una Weltstadt (cultura delle megalopoli) in grado di collegare la visione delle metropoli occidentali a forte industrializzazione e con strutture  telematiche  alle submegalopoli ingovernabili delle aree arretrate, ma manca ancora un paradigma in grado di guidare il processo ed il progetto è rapidamente fallito. 50 anni fa, ai tempi di Kennedy e Johnson c’era più capacità di capire, oggi non ci sono né visioni politiche, né studi in grado di affrontare il livello di complessità delle megalopoli in crescita. Le cinque grandi civiltà rimaste nell’epoca della globalizzazione, quella occidentale, l’Islamica, l’Indiana, la cinese e l’africana affrontano i cambiamenti epocali ciascuna con moduli diversi. Tutte però si rapportano con il fenomeno globale del consumismo e del mercato, interpretandolo secondo le varie visioni, senza parametri condivisi. Gli studi odierni sono settoriali, incapaci di visioni complessive. Sarebbe necessaria una nuova civiltà dei limiti dello sviluppo e del controllo demografico, ma non c’è nessun centro studi, nessuna organizzazione internazionale o governativa che si faccia avanti con proposte concrete, questo è la situazione attuale – un vero dramma considerando i dati recenti del World Population Project dell’Onu sull’accelerazione dell’esplosione demografica in atto.

 L'Africa

Una analisi utile quale esempio dei problemi emergenti è lo studio di  quello che sta avvenendo in Africa, proprio per evidenziare come siano in gioco  dinamiche e forze assolutamente nuove e senza precedenti che stanno portando a situazioni socialmente, economicamente e culturalmente inesplorate. Edwuard French sul settimanale The Atlantic in un recente articolo passa in rassegna i cambiamenti in atto nel continente africano dove esistono Stati-nazione assolutamente inventati a tavolino senza ragioni oggettive se non quelle dei colonizzatori per assicurarsi un buon sfruttamento dei territori o per procurarsi accordi vantaggiosi con le tribù dominanti al momento. Guardiamo la Nigeria. È stata assemblata 100 anni fa mettendo insieme popolazioni diverse, culture e religioni diverse. Poi c’è stato il boom petrolifero con uno sfruttamento intensivo, l’arruolamento schiavistico di maestranze e lavoratori e la devastazione della foresta pluviale, l’inquinamento delle acque dei laghi e dei fiumi, l’immissione di sostanze chimiche inquinanti sui suoli. L’affare petrolifero ha dato luogo a lotte intestine, a colpi di stato ripetuti, a massacri, alla corruzione, ad un paese con forti disuguaglianze e con l’80% della popolazione sotto la soglia della povertà. Su questo si è innescato il boom demografico più grande del pianeta con una popolazione attuale di 280 milioni avviata a diventare a fine secolo di circa 900 milioni. In Nigeria questo sviluppo abnorme si è incentrato sull’espansione dell’area megapolitana di Lagos che ha profondamente alterato la struttura tribale e culturale precedente. Tutta l’Africa si sta avviando ad uno sviluppo che si va strutturando su queste grandi città, superando le divisioni artificiali in Stati, le appartenenze etniche, creando da un lato stress geopolitico, dall’altro corridoi urbani che generano centri di attrazione e aggregazione, mercati, scambi, trascinano sviluppo, fondano città nuove, sviluppano vecchi villaggi come Abijane in Costa d’Avorio anch'essa avviata a divenire megalopoli. Nuovi conflitti, spesso violenti, sono il prezzo inevitabile di questi rapidi cambiamenti. Intorno ad alcune vie di comunicazione, come la strada di  Bathacri, si interconnettono economie di stati diversi, aree urbane, vere e proprie città-stato, le nuove realtà  dell’economia e della politica africana. Le tradizioni locali e l'idea di stato sono talmente deboli che basta una strada a cambiare l'economia e  gli interessi politici dell'area. 

 L'Area euromediterranea

Se applichiamo la logica delle megalopoli vediamo come si delinea la nuova geopolitica con ciò che sta avvenendo nell’area euromediterranea. Nella visione eurocentrica si va delineando una nuova fortezza politico-economica composta dal pentagono metropolitano: Londra-Parigi-Milano-Monaco- Amburgo, dove dominano una tecnologia avanzata e strutture economico-finanziarie forti. Più ci si allontana dall’area del pentagono più ci si trova in aree con economie fragili e stagnazione industriale (ad esempio Madrid, Roma, Atene, Lisbona) fino a delineare una riva sud dell’Europa con economia debole e una politica eterodiretta. Ancora più a sud c’è un vero cambio di paradigma. La frattura passa in corrispondenza del bacino del mediterraneo: la crescita demografica sulla sponda africana supera di molto quella europea. L’economia cambia totalmente nell'area nord africana  e diviene di sussistenza con carenze strutturali e arretratezze  industriali e tecnologiche.  C’è una vera e propria faglia che divide il mediterraneo in due. A sud  l’area instabile in cui l’Islam   presenta una evoluzione estremista che fa pendant con  la  fragilità di fronte alla penetrazione del modello consumista. L'Islam aveva rivestito un ruolo di sviluppo e di rilevanza culturale dalle origini fino al XV secolo. Ma dal 1500 ha iniziato una involuzione e  progressivamente ha perso contatto con la rivoluzione industriale europea e ha mancato lo sviluppo  verso una visione politica liberale. L'arretratezza culturale ed economica non si è giovata che in minima parte del mercato petrolifero ed inoltre l'esplosione demografica ha comportato problemi fino all'attuale instabilità politica.  A nord l’Europa ipertecnologica ha conservato il know how ma ha perso posizioni in campo industriale ed economico  ed attualmente sta assistendo ad una stagnazione che vede  lo sviluppo spostarsi verso nuove aree   del pianeta. Tra queste due aree sarebbe necessario un dialogo anche a livello istituzionale che consenta di affrontare i problemi, con nuove visioni politiche e culturali in grado di creare aperture e determinare i limiti. Tutto invece viaggia per suo conto senza guida e senza regole. Il mix tra consumismo (spesso elaborato sulla base della realtà virtuale appresa da internet o dalla tv) ed estremismo religioso, unito all’esplosione demografica, crea le basi per conflitti sempre più violenti.

Il laicismo, la democrazia, la separazione dei poteri, la libertà individuale, l’economia libera, tutte le visioni “forti” dell’Occidente stanno rivelando –di fronte ai fenomeni mondiali appena descritti- una inaspettata debolezza. La grande spinta dell’Illuminismo che aveva dato luogo alle grandi rivoluzioni sta avviandosi al naufragio sulle sponde del mediterraneo, insieme ai barconi dei figli dell’esplosione demografica. L’Occidente, proprio nel momento in cui appare a tanti disperati la terra dell’Oro, rivela invece tutta la sua fragilità e inconsistenza. Le tradizioni non valgono più nulla, non sono neanche più degne di un nome: il natale non si può più nominare, e diviene una festa di “fine inverno”. Scompaiono i simboli religiosi dalle scuole, scompaiono le tradizioni, le usanze secolari. Scompare la storia, l’appartenenza ai luoghi, l’identità. Se scompare l'appartenenza ai luoghi, non c'è più amore del territorio, se non c'è territorio, non c'è paesaggio (la memoria del paesaggio è elemento fondante dell'identità di un popolo e di un individuo), se non c'è paesaggio tutto diviene spazio buono per il cemento, per l'edificazione selvaggia dei luoghi. Al posto della storia e dell'appartenenza una fredda ideologia razionalista dei diritti universali, di egoismo antropocentrico, di globalismo, di relativismo, di internazionalismo che poi si risolve in terzomondismo che significa tutto o forse non significa nulla. Una cultura del politically correct imposta dai midia ma non sentita, non vissuta, non accettata proprio perché avulsa dalla storia ed in definitiva anti storica.  Di fatto una assenza di valori forti che si risolve nel trionfo dell’unico valore che dirige tutto: un consumismo fine a se stesso. Tutto è consumo, tutto si consuma. Tutti i luoghi ormai si assomigliano unificati dalla bandiera unica del consumismo.  I prodotti sono tutti a scadenza, proprio per favorirne l’ulteriore consumo. Si consumano anche le persone che vengono comprate, affittate, spostate, a seconda delle richieste del  mercato. Il valore di un uomo è quello dei suoi consumi. La pubblicità trionfa ovunque, e la politica diviene pubblicità, la cultura diviene pubblicità, la filosofia diviene pubblicità, ed anche la religione si avvia a divenire pubblicità, comportamenti ostentati, apparenza, virtualità senza fondamento. Ciò che resta da tutto questo è il rifiuto, la spazzatura. Quella grande immensa isola di spazzatura che staziona al centro  del Pacifico come simbolo del destino cui la Terra è avviata.