Il Virus Zika e la sovrappopolazione

IL 26 gennaio 2016 L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha diffuso l'allarme: il virus Zika si sta diffondendo in maniera esplosiva. L'epidemia, iniziata nel maggio 2015 riguarda ormai 21 paesi delle Americhe con casi in aumento anche in Europa ed Africa. Si ritiene che il virus sia originario della foresta di Zika, in Uganda, da cui prende il nome e che abbia interessato in origine popolazioni di scimmie. Da allora si sa che ha provocato piccole epidemie sporadiche in alcune regioni africane e del sudest asiatico. Invece in Brasile, per motivi ancora oscuri, subito dopo il suo arrivo avrebbe contagiato un milione e mezzo di persone. Non esiste ancora alcun vaccino. Sembra che il virus, nel caso infetti donne in gravidanza, possa causare microcefalia o morte del feto. In Brasile in quattro mesi ci sono stati ben 3500 casi di microcefalia. I ricercatori hanno trovato il virus nei feti con microcefalia morti in utero o poco dopo la nascita. Il virus che in origine veniva trasmesso solo dalla Aedes Aegypti (che trasmette anche il virus della Dengue e Chikungunya ) viene purtroppo trasmesso ora anche dalla zanzara tigre che è molto più diffusa. Quali sono le cause della diffusione di questo virus che probabilmente per secoli era confinato alle popolazioni di scimmie delle foreste africane? La risposta è semplice, anche se nessuno lo dice: l'esplosione demografica umana che ha portato alla distruzione delle foreste, alla convivenza stretta con le popolazioni di scimmie che albergavano il virus e alla mobilità mondiale delle persone portatrici del virus. E' così accaduto che il virus avesse facile presa su individui completamente privi di difese immunitarie verso una malattia che in precedenza era relegata a foreste inabitate e lontane decine di migliaia di chilometri. Siamo in presenza di un altro effetto epidemico dovuto alla eccessiva crescita della popolazione umana a discapito dell'ambiente naturale e dell'habitat di altre specie. Margaret Chan, la direttrice generale dell'Oms, si è detta preoccupata del fatto che il virus si sia diffuso così velocemente : sono tra i tre e i quattro milioni le persone che potrebbero essere contagiate, secondo gli esperti dell’Oms. La preoccupazione riguarda anche l’imminenza delle Olimpiadi di Rio de Janeiro, in programma nell’estate del 2016. Insieme all'aumento dei casi di Dengue, Chikungunya, Febbre Gialla, Poliomielite, Tbc resistente alla terapia, e la recente epidemia di Ebola, anche il virus Zika fa parte della nuova situazione delle epidemie ed endemie successive alla accelerazione dell'esplosione demografica della specie umana degli ultimi decenni e che già in precedenza si era evidenziata con la diffusione dell'Hiv.