Voltaire e l'importanza della satira

Nel suo libretto “L’ingenuo” Voltaire racconta di un selvaggio del nord america, un Urone, che portato in Francia descrive, alla luce del suo buon senso e della sua ragione priva di pregiudizi , le usanze e i riti della chiesa cattolica mostrandone il lato comico e irrazionale. Quando tanti anni fa lessi Voltaire ero ancora un credente, ma quella lettura fu per me molto importante perché contribuì a farmi diventare un laico. Ricordo di essermi divertito alla descrizione di come l’Urone non si capacitava di come i francesi adorassero un "cadavere appeso ad un trespolo" e gli accendessero candele così come si fa, appunto, con i morti.O di quando alla luce dell’evangelico: “confessatevi i peccati l’un l’altro” al termine della confessione che gli era stata imposta, l’Urone avesse tirato fuori a peso il frate dal confessionale e lo avesse messo al suo posto, ordinandogli a brutto muso di dire ora i suoi di peccati. Ugualmente pungenti le riflessioni e le descrizioni ironiche  del filosofo verso la religione, i suoi riti e le sue credenze nel suo Candido. Era satira, buona satira contro le religioni confessionali, contro l’intolleranza, la tirannide chiesastica ed ogni potere che pretenda di comprimere la ragione e la libertà dell’uomo. Senza quella lettura sarei stato meno libero di scegliere la mia strada, più soggetto alle imposizioni del potere.

“L’errore e l’ignoranza sono la causa unica dei mali del genere umano, e gli errori della superstizione sono i più funesti, perché corrompono tutte le sorgenti della ragione, e il fanatismo che li alimenta spinge a commettere il delitto senza rimorso” (Voltaire).

Oggi Voltaire prenderebbe di mira gli islamici e  subirebbe certamente una "fatua" dagli integralisti islamici. Ma senza Voltaire tutti noi saremmo meno liberi di scegliere la propria strada.  Nella mia formazione personale quella satira fu utile, mi fece aprire gli occhi, mi spinse verso il laicismo, verso il rifiuto di ogni religione rivelata per essere più libero nei miei pensieri e nei miei convincimenti. La satira di Voltaire contribuì al mio laicismo e senza di essa tutti noi occidentali saremmo più poveri di cultura laica e meno liberi. Rinunciare alla satira ci porta ad  una società più sottomessa al potere della istituzione religiosa e dei potenti che la rappresentano. La satira non può essere limitata, perché chi la limita si arroga il diritto di imporre verità stabilite da altri. Unica eccezione, come ha chiarito Popper nel suo testo  “La Società libera e i suoi nemici” è quello della violenza. Nessuna violenza o incitamento ad essa, anche verbale, può essere accettato in una società libera. Esattamente l’opposto di quello che accade da noi oggi in occidente: si critica la satira poiché deride la religione, come faceva Voltaire, e si accetta invece che barbuti imam minaccino, impuniti, di attentare alla vita di chi non si adegua ai loro diktat. La facilità con cui accettiamo di rinunciare a libertà acquisite da secoli e dimentichiamo il coraggio e lo spirito illuminista di Voltaire, di Locke, di Hume  e di Rousseau, ci fanno capire come siamo fragili e come le conquiste della nostra libertà siano esposte ogni momento ad essere soffocate, se non le difendiamo con la schiena dritta e la coscienza di ciò che rappresentiamo.

Ps: anni dopo quelle letture, quando mi recai a Parigi per la prima volta, volli andare a visitare la tomba di Voltaire al Pantheòn. L’emozione fu grande nel vedere la sua statua sulla tomba: il volto era atteggiato ad un sorriso ironico, a rappresentare la forza della sua satira contro l’ignoranza e la superstizione religiosa e la determinazione del suo carattere. In quel sorriso della ragione nei riguardi dell'ignoranza era uno dei tratti fondamentali dell'occidente. Non ho mai dimenticato quel sorriso…